［新世界狂歡] 晴空的邀請函 (伊得x艾德蒙特)

 

春季工作行程擁擠的艾德蒙特有一點焦慮，什麼時候會接到那封信？

他想要準備好。

CP:伊得x艾德蒙特

分級：G

投稿2025年「艾意蒙生」艾德蒙特生日應援活動的短篇～

副團長大人生日快樂！！

晴空的邀請函

 

滂沱雨夜，穿著斗篷的艾德蒙特副團長與兩名屬下從訓練指揮部帳篷走出，嘗試拉高音量說話，抗衡嘈雜水聲與遠方隆隆雷鳴。艾德蒙特擺手請他們靠近，不需拘禮，把握時間。

三月八日，這裡是距離王城幾百里的鄉野，王城騎士團數個分隊與幾個地區的騎士團正在進行大型共同訓練與演習。本日夜間訓練比預定晚結束，屬下們得趕回基層騎士營地盡快休息，迎接同樣進度緊迫的明天。

今年天候十分不穩，雷聲在初春就鳴響。艾德蒙特提前幾天到此地處理數件臨時王宮任務，開始訓練後遭遇到雨雹以及各種意外狀況，雖不嚴重卻持續延遲進度，增加工作量。他本該在三天前就能回到陽光和煦的王城。

 

斗篷沒能阻擋全部雨水，艾德蒙特的瀏海濕貼在額頭，雨水不時飄飛入眼，他不為所動地對向他敬禮、渾身淌水的屬下們點頭回禮後才拉開個人帳篷門簾進入。

在門口卸下隨身武器與斗篷，小心從斗篷暗袋拿出一小疊信封，放到小桌。接著才脫掉整天濕了又乾、乾了又濕，到現在接近濕透的制服。今晚時間僅能用毛巾簡單擦拭身體，盥洗，因為明天不論晴雨，日出時分副團長就得出現在訓練場司令台，監督演練。

艾德蒙特用清潔魔法快速掃過全身，除去殘餘的泥沙，接著謹慎地用還在練習中的火屬性魔法把頭髮烘乾。更衣後，坐到小桌邊就提燈火光讀信。

來自王城部屬的聯絡轉達較高階的訊息情報。邊讀信寫回條，邊打開隨身記事本，皺著眉對照，嘗試在細小空白處再寫入行程與注意事項。二三月的頁面寫得密密麻麻，就只有一日除外。

三月二十一日。並沒有特別框起，沒有任何標示。

 

耳中充斥雨聲，艾德蒙特放下最後一封信函，盯著雲層般灰白色的筆記紙頁。

三月二十一日周圍的字依舊整齊，但明顯特別排緊，收斂的字跡如雨般細密，圍出一小片清朗晴空。

一個多月前，厚厚積雪覆蓋大地時，這片空白就已被特別保留。有天艾德蒙特的母親在溫暖的飯桌上隨意聊起生活小事、春天行程，不知不覺就訂好了家裡舉辦的生日晚宴日期，在真正生日兩天前。艾德蒙特記得當時母親還跟他說：「若是有臨時的狀況或是邀約，都可以隨時告知她聯絡調整宴會時間。」帶著一抹和藹，以及艾德蒙特隱約感覺好像有點雀躍的微笑。

飯桌上並沒有出現關鍵的問題，但母親以她的靈敏智慧取得了資訊。沒錯，當時還沒有收到另一個也是爲他舉行的生日派對邀請。冬末並不是往年會收到邀請的時間。

（往年的時間。）艾德蒙特呼吸一口潮濕的空氣，聽見夜巡隊員的腳步聲，水濺到帳篷邊，發出咚的聲響。信都讀完也應該就寢了，收拾小桌物品，準備好明天隨身裝備。熄燈後，他突然改變主意，點起小顆的魔法光球，再拿出記事本，躺在行軍床上讀。

 

目光在三月中下旬的部分來回巡遊，腦袋運轉，暗暗標記較彈性，或有異動可能的行程。稍早讀的信，如同這幾日收到的，僅回報騎士團與王宮相關事務。艾德蒙特無聲嘆口氣，他離開王城前交待同僚僅回報「重要的事」，其他事項待他回去再處理。想當然爾不會有來自大魔法師與眷屬的聯絡—— 若有那必定是要嚴肅以對，可能需立即返回處理的大事。所以要慶幸無事平安。

艾德蒙特從冬天就特別留意安排三月的行程，但這是個不尋常的春天，各種雜務、臨時任務用比春草萌發更快的速度佔滿他的行事曆。他盡所能將一項又一項行程排離生日前幾天，能立即處理的事不會有片刻拖延。像是這次大演練前的臨時任務，他在接到通知後毫不猶疑立刻準備出發，希望能在大演練結束後就立即返回王城。

然而事與願違。焦躁已被壓抑了好多天，疲憊也是。他在幽暗中凝視空白處，空白處有手背上藍寶石的微光映照，更讓他想起數日不見的蔚藍天空。他心裡先決定了，不論是否接到消息都會繼續留著這空白。

「今年⋯⋯他們應該也會辦生日派對？」最近他心裡偶爾冒出像是雨絲般半透明的疑問，他心裡有部分把握，但沒有明確規則，他無法定義是否這已成為慣例。

（慣例、傳統都是怎麼形成的？）

已經進行過三次，而且每個人的生日確實都會慶祝。

然而他還沒有收到今年的邀請函。

 

應該要睡了，但帶著線索的思緒開始匯集，擠散疲勞。這陣子完全沒有時間去艾斯特宅，只有在外時偶爾遇到幾位眷屬⋯⋯

某次市集巡查時遇到八雲，奧利文也在，兩人正在購買食材，八雲原本開朗地說是要做甜點，講到一半卻打住，結巴緊張的樣子。後來似乎是奧利文幫忙講完，但艾德蒙特這時也不記得他說什麼，好像話題變成市集近期的情況？

有天遇到布儡、可爾在街上跑，似乎在找什麼店鋪。當他靠過去詢問，布儡一反常態嚴肅的樣子表示是在進行什麼任務，而歛與他的報喪鬼鴞無聲無息出現，歛看著他原本似乎要說什麼，鬼鴞搶先咕咕叫了一陣，歛對鬼鴞說他知道，跟艾德蒙特說他會帶路就跟布儡可爾轉進一條巷子裡去了。

前幾天路過王城某商會跟啖天打了個照面。太陽城主特別暫停與商人們的談話，走向他，簡潔地互相問候，說這次不久留只住兩晚，為了商會會議而來。聊了幾句大宅甚是嘈雜後，就結束話題回去商會那裡繼續他的工作。聽起來玖夜、崑西似乎也在大宅（似乎不常見他們同時住在那裡）。

沒有更多線索了？還有一項。艾德蒙特深吸口氣後緩緩嘆出。

出發外地執行任務那天，他收拾好行裝從家裡出發，打算前往騎士團處理一些雜事，再駛出王城。路途中，一輛馬車與他們的相會過，他無意間抬頭，認出是熟悉的馬車，接著車窗內、熟悉的身影映入眼中：

冒牌大魔法師。正低頭把一片白色的什麼收進外套口袋。

信？艾德蒙特努力回想，覺得自己有些荒謬，他記得最清楚的畫面只有伊得如同往常悠悠哉哉的微笑。

那時還沒來得及反應過來，馬車就駛遠了。他疑惑伊得是要拜訪嗎？但那條路不止通過他家，還有附近鄉鎮，以及王城另一方。有點焦躁，有點惋惜，到騎士團後他寫了封短箋，請人送往艾斯特宅，說明自己這幾天會到外地。

 

艾德蒙特始終問不出這個他認為很失禮的問題：

「今年的生日派對會在什麼時候舉行？」

想到臉就有點發熱：他其實已經預訂了可以帶去派對分享的酒與點心。沒辦法再晚了，那可是季節限定、限量供應的精品甜點。如果沒有舉辦生日派對他也還是會送過去。

他依舊認為生日的紀念意義，自己放在心上足矣，默默回顧一年的成長、未來的挑戰與責任。他所珍惜的是特別的夥伴們齊聚一堂的機會，能夠致上自己的感謝之情，同享歡樂時光。而且裡面也不少人愛熱鬧。

自己心裡確實暗暗有點期待，甚至包括那些吵鬧與混亂。

今年碰到大規模演練，前兩年起鬨要辦酒會的隊員、搶著要送午茶店VIP券給副團長的隊員，無不兢兢業業面對勤務與訓練。艾德蒙特認為這樣很好，恪守職責、專注精進。

再重新瀏覽一遍行事曆，外頭雨聲沒有停歇，看著三月二十一的空白，他開始放鬆下來。闔上本子，檢查手背藍寶石的狀況。魔力紊亂的情況在勤加練習魔法後變得更少見，寶石在壓力不小的整個三月都維持清澈明亮。將寶石貼在臉頰，艾德蒙特閉上眼睛。寶石內的魔力與體內的魔力和緩地迴流，感覺很舒適。

（上次魔力調和是什麼時候？）

驀然屏息，寶石的閃光照亮通紅的臉。

（大概上次有補了超過充足的量⋯⋯）

靜靜聽雨片刻，抹抹臉，翻身起床將記事本收好，拿出紙筆快速寫完一封短信後才躺回床上。

「⋯⋯三月二十一日當天全日，我預定休假。其他時間也可能排入休假，有事請告知，無須拘謹。」

入睡的瞬間，腦中短暫閃現畫面：一枚寫了他名字的信封，躺在家裡管家每早手托的銀盤中央。

（還是跟他說一聲。）

次日，在旭日升起金紅光彩中，各地騎士團隊員進行大演練。放晴後進度推展順利，艾德蒙特副團長在空檔將兩封信件交給通訊隊員帶回王城，其中一封註明轉交新大魔法師。

 

結束訓練跟任務的艾德蒙特回到自家，梳洗更衣後到起居室，正要起身喚人，就聽見老管家敲門進來，帶著銀盤。他按捺著心情，盡可能維持儀態快速走上前取信。

（果然是出發那天他親自送來的信。）俐落拆封閱讀，艾德蒙特抿起的唇角微微揚起，笑意在藍眸中閃動。

信上寫了幾個日期，他聆聽腦中冒牌大魔法師的聲音唸出信件其他的文字，沒有打開記事本，直接拿起管家同時準備好的筆與信紙，書寫回覆。

──  全文完  ──