[新世界狂歡] 指引之路

 

還沒有當上祭司的奧利文，第一次獨立指引幽魂的故事。

分級：G

注意：本文只有奧利文。過去捏造。卡萊因教內容捏造。平淡。可能OOC。

街上喧聲此時像裹入絲絨袋般柔和，人們準備享受晚餐、家人團聚與美食間的日常對話。月光從地窖氣窗透入，奧利文與身邊白色的身影不知第幾次跨過地上長方形，帶鐵窗條紋的光。

經過氣窗時他稍微抬頭往外看，不停下腳步，也不中斷誦念聖典經文。熟知經典的他在幽暗中流暢背誦。灰白色的幽魂跟在身邊。

是該出發的時候了。

人們相信，聖職者的虔誠心念更容易打動幽魂，引領它們回歸卡萊因神的光輝。

這是神職者奧利文初次獨立指引幽魂。交付事務的祭司叮囑他不須有壓力，對卡萊因神的親近與信心會帶來力量。而奧利文是他從小看到大，生活與心靈最貼近神的指引的人，定能順利完成。

直到他仰望窗外，奧利文已在地窖裡敘說聖典經文超過兩個小時。

幽魂沒有名字，不出聲，通報者跟附近的人都不知它的身份，外觀只有模糊的人形輪廓。無法針對它的身份選擇合適的經文，只好嘗試為它挑選各種章節，輪番誦讀。關於愛與關懷的、撫慰與溫柔的、揭示生命意義的、神與宇宙的存在的⋯⋯講得口乾舌燥，幽魂還是毫無反應。

喝了點水壺的水，奧利文繼續耐心的誦念十幾章。但他也感覺自己像在一汪深潭邊傾倒文字，文字輕如沙塵，連拋擲噴濺的迴響也無。

眨眨眼睛緩解酸澀，奧利文提醒自己保持信念。翻下一頁，換氣的時候自然的抬起頭，對幽魂溫和一笑。其實已暗地裡做好心理準備。

面對幽魂沒有五官的臉。

塵埃一樣的粒子漂浮、聚集、堆積，持續變形，卻也變不成形。它的臉正是深潭，也是迷霧。過去跟隨其他祭司見習時見到的幽魂都多少有可辨識的面容。剛進門時奧利文稍被它沒有臉的情況驚嚇，但他默喚卡萊因神名號讓自己鎮定下來。

死亡會如此的改變靈魂的面貌嗎。他思考這是一瞬間會發生的事，或是時間還是停留在它們身上繼續造成改變的緣故？

見習時見到的幽靈即使面貌模糊，也還是稍能辨識表情：悲苦、沉鬱、茫然⋯⋯ 而不是此時的空無。

他思考神的教誨，不能僭越，不假定用神的角度看這謎一樣的灰白存在，斷定些什麼。但他明白的神所能賦予萬物的愛。自己就這樣傳達卡萊因神的愛吧，盡所能指引迷失的靈魂，回歸逝者能獲得寧靜的所在。

夕陽西下，面對對街玻璃窗反射的眩目陽光，奧利文不得不起身移動位置，幽魂竟隨著他移動了。幽魂第一次有反應，當他暫停誦念時，幽魂就停留在原地。

於是他們開始在狹小的地窖中一圈一圈走動，伴隨朗誦經文的聲音。像是儀式一樣。

和緩、配合語句節奏的步伐讓奧利文自身也感到平靜，能夠專心引領這位幽魂。體力他當然是沒有問題，寶石的狀態也不錯（偷偷用了一些療癒魔法保養喉嚨）。他不再煩惱該要挑選哪一章才能為幽魂指示正確的道路，就只是讓自己的聲音配合步伐。

不知是否是錯覺，他似乎能感受到幽魂呼吸的氣息。幽魂像跟他同在此，同在一個世界。

突然靈光閃現：他應該要帶它出去走走。

幽魂因為他的動作而有反應，若是他們走得更遠，也許它會更能意識到自己的道路？

活人的氣息會驅散幽魂，但無法讓他們的存在消失。通常他們持續徘徊在原地，或是停駐在其他地點。因此他決定等黑夜降臨後引導它出門。

「啊！」

老舊的公用石地窖，過去用來儲藏燈油，在城區更換魔法街燈後便閒置。他險些被台階絆倒。沒想到沒有腳的幽靈也跟著一個踉蹌，讓奧利文忍不住輕笑出聲，向它說聲不好意思。幽魂還是同樣無語、沒有表情、浮在半空。這時稍早心裡些許疑懼已消散，他會持續陪伴、指引它走上正確的道路。

他們走在城裡的夜空下。

在街上降低音量，即使卡萊因聖典的內容是神聖的好話語。奧利文不希望太引人注目，驚擾到身邊的幽魂。而且沒有肉身的幽魂並不是「聽見」經文，不需要太大聲。

雖說如此，奧利文有些驚喜幽魂跟近他身邊，像是真的要聽清楚朗誦。他點了一小盞光球魔法，有時照亮聖典、有時照腳下的路。

白色粒子不經意穿過身體，帶來一絲涼意，奧利文卻感到欣慰。幽魂看起來比在地窖裡更加明亮、潔白。粒子柔霧的飄拂，像是幽魂也跟他一樣感受到街巷房寓間清新的晚風。

他們穿過空無一人的市集。

刻意在誦念條列卡萊因神奇妙事蹟的段落時，彎入攤位間，隨著分段分句左旋右轉，創造特別的韻律。幽魂也毫無遲疑地跟隨他，靈活的閃過攤台與立柱。

它生前是否也曾在市集內毫無拘束的自由跳舞，毫不畏懼旁人的目光？

他們走過運河與四處聯通的大小橋樑。

郊區一條離水面超近的小橋勾起奧利文的回憶：某個熱天午後，十一歲的他，跟隨父親與其他聖職者在協助城區另一邊聖堂儀式的途中發生的事。

儀式需要他的寶石能量，當天早上他曾仔細的洗過澡，然而天氣太熱了，在特別製作的精美儀式長袍內，他感覺到汗滴從毛孔滲出，胸口的、腹部的，一些汗水被寶石截住，沿著寶石邊緣流下。

很癢。但是父親與其他祭司在場，不能動手搔抓，更不能讓長袍印上奇怪的汗漬。

遠遠的就聽到這座橋邊，男孩們潑水嬉鬧聲。素未謀面、赤裸上身的男孩們在聖堂隊伍經過時，停下玩樂，盯著他們看。奧利文低頭跟著大人的腳步，沒有看見他們交換眼色。突然轟的一聲，他全身被噴得濕透，從橋邊跳水惡作劇男孩們在水裡爆笑出聲。

此時汗水跟河水毫無分別。在大人的喝斥聲中，奧利文驚訝地看向樂不可支的頑童們，然後也露出了放鬆的笑容。翠綠雙眸注視水中每個人的臉，以及陽光下，佈滿水珠閃閃發光的肌膚。

水裡一兩個跟他年紀差不多大的男孩很快收斂笑聲，眼神有些不解，似乎不知自己感受到什麼。奧利文發現他們的視線方向，從他的臉，到他的身體。他低頭看見自己濕透的長袍裡，綠寶石透出微光。

自己正在被注視著。

意識到這點的他感到非常害羞，全身跟臉頰隱隱發熱，但不知為何還是想贈與他們微笑，帶著友善與感激。在大人手忙腳亂的擦拭他全身時，他向他們小小的比出卡萊因神祝福的手勢。有孩子呆呆的模仿，也有人不知所措地全身泡進水中。

很久沒有想起這件事了。之後他就被安排投入更多教義學習、協助教會事務，更沒有機會與同齡的人如此無拘無束的嬉鬧。

無實體的幽魂穿透橋欄杆，那些男孩當時預謀要濺濕他的地方，平滑的行進。

它生前是否也曾愉快、痛快地跳入河中，與友伴揮灑青春？

他們走在寬闊的田園邊。

月光明亮，奧利文讓魔法光球減弱一些，避免干擾到動物，而且，這樣也讓他感覺跟飄渺的幽魂更近一點。

有點擔心若停下誦經，幽魂會不會離他而去。奧利文連忙在心裡跟自己澄清，是擔心它無法控制的漂離，如果跟丟了他就沒辦法成功指引他到卡萊因神的所在。他還記得，他們會相遇是因為需要他指引它離開這個人世。

奧利文算準了一個段落，快速的打開水壺喝水。幽魂並沒有像他思慮的那樣離開，而是浮在原地，讓他舒心不少。

礫石路因為踩踏發出清脆的摩擦聲，他選了一篇描述星星的經文開始朗誦，像詩一樣，他認為很適合此刻的風景。

他們走在山野的樹林中。

在幽暗中，奧利文合上了聖典，把聖典放入背袋裡。背誦他所能想到的經文，與幽魂攀爬山裡的巨石、行經野草灌木。

幽魂明明可以用飄的，卻跟隨著他的動作一同使力爬坡、攀登，跨過茂密的植物，一起因為踩到青苔而失足小滑跤。彷彿它也有身體。

奧利文喘息著也不忘繼續指引，斷續但堅持吟誦關於勇氣、關於戰勝邪惡的經文。往銀光閃閃的山頭前進。

他看不清自己的腳步，山風在林間灑落聲響，枝枒相碰、搖曳聲、摩擦聲，露水或果實掉落⋯⋯有時他像是聽見自己以外的足音。彷彿幽魂與他一起穿越黑暗。

它生前是否喜愛山與野地的森林？

在死亡以前，他擁有的是怎麼樣的身體？ 那身體現在在哪裡，是否已經回歸土地？

畢竟，身體還是沒辦法一起被送到卡萊因神的身邊。靈魂已足矣。對神的信心，才是帶靈魂超越身體，離開苦痛、慾望焦火的路標。

仰頭可見被高潔月光染白的山頭。奧利文滿懷興奮蹬上石塊，扶著樹幹跨上更高的土丘。

來自聖典的箴言話語從他口中發出，與森林的聲音交響成歌，情緒高漲的他，踏著如飛的步伐，來到山頭，打開一片開闊視野。

壯觀的高崖，與寬廣天幕。底下是被高聳樹林包圍的湖，湖水深沈，倒映出的銀色波光，像是一條通往天際的路。

美景震徹奧利文的心，在他想到繼續為幽魂朗誦的經文前，他只能讚嘆卡萊因神。滿懷喜悅的回身面向幽魂，卻發現，

身後是黑暗的樹林。幽魂不在那裡。

只有他一人與壯麗的自然。

「因為經文的指引，他找到了安息的路，回到卡萊因神的懷抱。」這是奧利文最先想到的。過去見習的幽魂指引，幽魂也會在某些時候，毫無預兆的就消失。

他終於不用繼續唸誦聖典經文。周遭只有風聲，割裂一片樹葉柔聲，劃出寂靜。

他的呼吸漸漸加速，周圍美景依舊，他像是能將它們全部跟著空氣呼吸到體內，持續膨脹五臟六腑。

接著是如電光一閃的心驚引爆。

這裡是什麼地方？

完全無法認出這是什麼地方。

翻找自己所有曾經津津有味閱讀的，水之地區地理書的記憶。從來沒有出現過這座湖、這些高崖山峰。他無法判斷這裡跟城市的方位，自己是怎麼到這個地方？ 

驀然想起祭司交付指引事務給他時，曾簡單的說明幽魂所在的地點、市集附近的閒置地窖、通報的是附近的住戶，那幽魂是：

「沒有名字、無法辨識身份的男性幽魂。」

⋯⋯ 他們怎麼從那張空無的臉與身體輪廓辨識出，它是男性？

與他同行一整晚的，可真的是人類幽魂？

這裡可是在卡萊因大陸？

一整晚⋯⋯現在幾點了？

奧利文想起當他與幽魂走出地窖，就已經是晚餐的時間。

家人還在等他回去用晚餐。他居然完全忘記要告知家人。

愧疚與恐懼，在他的內裡刮起風暴。奧利文的身體應對以無法動彈的木然，接著他像機械一樣拖著笨重腳步，走到高崖邊緣，俯視與幽魂白色混沌的臉相反，墨色的幽深潭水。

他今天晚上到底做了什麼。用了哪些聖典章節指引？

沒有發現自己已然迷失。

他轉身背向深潭與高山，迷惘，一步一步緩慢的往回走。他無法辨識方向，只能憑感覺，似乎曾攀過那座石塊、似乎曾在那棵樹轉向、滑下那座土丘⋯⋯

（回去要寫例行的修道日誌以及指引記錄檔案。）

像是攪成糊的思緒裡，冒出了這件事。稍早他想幽魂已成功接受指引，但此時他無法確定那存在是什麼，如果它確實是幽魂，他也無法確定它是在什麼時候，在他讀到哪個章節時離開。他是不是在中途就失去跟它的互動連結，讓它成為飄蕩孤魂⋯⋯

或是，他被自己所蒙蔽，被不知名的存在引誘。遠離了神、背離神的教誨。

在樹海中央愴然下跪。此時連感覺也無法告訴他接下來該往哪裡走。

應該要回去。應該要回去。應該要回去⋯⋯ 他重複的告訴自己。回到聖堂，回報他指引失敗，回去接受懲罰。

要回去才能確認懲罰來自卡萊因神，而不是沈淪在此時此刻，神以外的事物的引誘。

奧利文坐在青苔地上，情緒逐漸沈澱。當他再抬起頭向前看，隱約看見前方有一顆細微的光點。

小心、安靜的前進，他集中精力感知，判斷那似乎不是魔力的跡象，應該不是魔獸。走近時他驚喜的屏息，接著跪下默禱。

他來時的腳印，在地上發出淡淡螢光。奧利文認出這是消遺蟲甲殼的光，一種嗜食魔蟲排泄物的普通小昆蟲，自己大概是不小心在哪裡踩到了一堆魔蟲排泄物，吸引了這種蟲子聚集，不經意保留了足跡。

沿著螢光腳印往回走，中途腳印不見時，他點起魔法光球，發現腳印變成其他顏色，可能是踩到了其他東西，吸引了不同的昆蟲，或是其他生物在腳印上覓食、排遺。他尋中途變化多次的腳印，最後走到森林邊緣，接著是寬闊的草原，他看見很遠處有農家的燈火。

在大石塊上稍歇，調整自己的鞋子時，他檢視鞋底，發現了一塊什麼黏在鞋底，好奇的用光球照。

鞋底防滑紋裡卡著一些細砂礫，邊緣有些黑色、有些暗紅色，一顆破碎的果實流出的果汁，還有一截扁扁的昆蟲斷肢，某種蝗蟲？ 他看著這污漬入神，連結剛剛樹林裡的腳印，回想整理他在腳印上所辨認出的所有生物痕跡。今晚種種連在一起：

在地窖的階梯差點滑倒時，踩到的是之前儲藏的燈油殘餘。在歇攤的市集，燈油黏到攤販掉落的果實卡在鞋間。踩踏河邊拱橋的施力讓果實卡得更深。在鄉間，礫石路刺破果子，滲出的果汁引來了蟲⋯⋯

他中途可能不小心踩死了一隻急著湊近鞋底吸果汁的蟲子。蟲屍的汁液引來更大的蟲、魔蟲、蟲吃蟲排泄，排泄物又引來其他蟲跟生物覓食⋯⋯

於是有了路。指引他回到他原本的世界。

卡萊因神的安排多麼奇妙。

他讚嘆完，低頭清理鞋底，為只剩下一隻腳的蝗蟲祝禱，希望它也接到一路的經文指引，到達創造這世界的神的地方。張開眼睛的瞬間，聽間林間的方向有微微腳步聲。他聞聲眺望，突然站起來 ────

白色。如霧般夢幻的白色在高處山脊。

奧利文下意識，有些慌張的將手伸進背袋裡摸索聖典。他這次一定會一心一意專注指引它到 ⋯⋯

但他很快放開了手中的聖典。

在山脊上的是他從未親眼見過的生物。

白幻鹿，稀有的山林生物。鹿角像是掛上寶石鍊，每顆寶石閃閃發光。但是它的身體顏色就跟今晚的幽魂相差無幾。

它與奧利文眼神相交，輕輕點點頭，發出一聲奇異的呦鳴，在他回神前輕輕一躍，消失了。前後不到幾秒。

穿過森林邊緣的草原後不久，他就找到了田野邊的礫石路，往城市的路上走。路上他想像白幻鹿跟幽魂的事，腦中出現各種故事。故事讓人忘記夜路的孤寂。

回到城市，他在趕回家前先匆匆跑回閒置地窖，發現因為某些神秘的原因，讓他誤走到了旁邊另一個地窖，被通報的男性幽魂還在原地。

奧利文花不到兩分鐘讀經，男性幽魂就心滿意足地離開了。

他有些訝異自己先前離開地窖的時間沒有想像得長，時間像是在某處被折疊。（他心想白幻鹿，印象裡卻變成無形幽魂的樣子） 回到家時家人才正在準備盥洗就寢，有為他留了晚餐。父親正好下午遇見祭司，知道奧利文要執行指引的事，因此家人並不擔心。確實有些幽魂執念較深，需要指引多時。

他在睡前寫了指引記錄檔案，寫了兩個地窖的故事，沒有寫超出地窖的範圍，只提到一位男性幽魂。

沒有特別額外為自己記下白幻鹿跟腳印的事就上床就寢。在睡著前他有一絲預感：它們會在正確的時間，當他需要指引時再度出現。

──  全文完  ──