［新世界狂歡] 人魚床邊故事 ch.3（伊得x艾德蒙特）
CP: 基底是 伊得x艾德蒙特
注意：OOC！ 本章節有類年齡操作
未完結
艾老師應該先講假面騎士的故事。美人魚的故事有什麼好聽的。
想聽美人魚的故事，請老師講他自己不就好了？
有人不知道艾老師就是美人魚嗎？
我想聽艾老師的講他自己，什麼美人魚公主我才不管。艾老師比公主更漂亮。
我想聽假面騎士的故事。艾老師是假面騎士。
嗯，艾老師⋯⋯
表面是騎士，真實身份是美人魚。所以是假面騎士。
咦？
黑髮的男孩坐在離老師最近的地方，但是眼神與其他專注聽故事的小朋友不同。注意力似乎有點分散，但視線還是黏在面前，長髮、英俊的老師身上。
「從前，有一位騎士，從小練習劍術，希望擁有強大的能力，可以打敗王國裡所有危險的怪物，保護居民。但他從剛出生時…… 就被還在另一個世界的魔法師下了詛咒，他會越來越喜歡水、泡到水裡、喜歡游泳，到了某一年他會長出魚尾巴永遠變成人魚生活在海裡。」
男孩突然看向老師背後，老師恰好也注意到他的反應，稍稍回頭看。
一隻魚鱗像藍寶石般亮眼的魚從書架裡游出來，搖頭擺尾，悠游在老師身邊。
老師瞪了男孩一眼，似乎在說「專心靜下來聽故事！」。男孩抱起自己的膝蓋，把下巴靠在上面，心有不甘地回看。老師不再理他，視線回到書頁。男孩微微左搖右晃一陣才靜下來，似乎注意力放回故事，不再管藍色的魚。
它應該是老師家裡的魚？ 嗚呃，超大隻的。
「騎士感到很困擾，在海底他要怎麼騎馬、怎麼使劍。王國怎麼辦？」
「有一天他在水裡遇到自稱是王子的人魚，邀請他當水之國的公主⋯⋯ 有一天他們就可以結婚。」
「不行！」
黑髮的男孩突然大叫。
育幼院的圖書室裡，此時只有他跟老師。
這是他們的故事時間。
「伊得？ 有什麼問題嗎？」
艾老師質問他為何打斷，但他的表情同時有點懵，像是發現了更大的問題。
我剛剛在說什麼？ 面前這個男孩是伊得？
現在是故事時間。奧利文還在準備下堂課的材料。
孩子們都還在睡午覺吧？
現在是我跟伊得的時間。這裡是伊得的圖書室。
什麼圖書室？ 育幼院？ 這衣服⋯⋯我的腦子裡⋯⋯ 奇怪⋯⋯
「不能答應他！」
艾老師等待焦躁的男孩，伊得繼續說。然而伊得卻躲開了視線，一瞬結結巴巴的。
「這個⋯⋯如果⋯⋯騎士變成水之國的公主，那他就變成王子的家人，家人不能結婚⋯⋯這樣⋯⋯還有⋯⋯」
我不是要說結婚，還有很奇怪的地方，為什麼想不到⋯⋯
藍色的魚游過伊得面前，他不禁被柔軟如紗的鰭吸引，當輕薄的鰭漂動開，老師透藍的眼睛正耐心的等著他說完。伊得激動的加大音量：
「還有⋯⋯他真的是王子嗎！那是他自己說的！他可能只是普通的人魚，而且是魚變的人魚⋯⋯」
「那我們先暫停，整理現在的問題。」
伊得很意外艾老師沒有因為他的插嘴跟不知所云生氣。
艾老師有時候真是超愛生氣，但可怕又漂亮。其實也沒有很可怕，只是更想看老師笑的樣子。
「第一，人魚王子是不是真的王子。第二，騎士如果身份是王子的家人⋯⋯他們就⋯⋯？」
「他們就不能結婚。」
「你提出來的問題很好，還有看到其他的問題嗎？」
皺著眉，炯炯有神的眼睛左右轉動，就是不輕易說出「沒有了」。
「還有想到什麼問題？」
「⋯⋯」
藍色的魚游近伊得，輕啄他的膝蓋，讓男孩換了個坐姿，盤腿讓魚像隻狗或貓一樣窩在它的腿間。
好涼。水裡涼涼的。
他吐出幾個氣泡。
艾老師看著氣泡上升，然後視線又轉回他身上。魚在他的腿間左轉右轉，但艾老師不瞧一眼，彷彿魚不存在。
還在等待他回覆，像是他相信他還有話要說，同時可以接受他說的一切。
不是溫柔，但讓伊得感受到心裡的重量。
於是他移動了腿，讓自己更靠近老師。藍色的魚一咕嚕的游到老師的身後，讓老師細柔的頭髮稍微漂起來。
伊得下定決心說出來：
「這是老師的故事嗎？」
耳邊發出轟鳴聲。
大水憑空消逝，圖書室所有的書都堆在地上。書堆圍繞整個房間，書架也橫著放倒在地上，跟書堆砌成城牆、高塔。
他的手上拿著一把劍，持劍的手被從背後伸出的一雙大手握著，帶他在空氣中劃出軌跡。
現在是劍術課？ 故事呢？
帶他練劍的人，在背後對他說：
「先了解騎士是什麼樣的身份，才能聽懂故事。明白嗎？」
「哈啊？ 那為什麼不是先了解人魚跟公主？」
帶著他揮劍的手換了方向，教他穩住腳步出力。
「因為我們在說的是假面騎士的故事。」
聲音靠近他的耳邊，明明是他吵著要老師先講假面騎士的故事，還在其他小朋友的面前，現在卻臉紅了。
不清楚為何，他也不好意思繼續追問剛剛問題的答案。
故事書現在全部都是城堡的磚頭。艾老師輕輕放開他的手，從背後走到身前，手裡有一把銀色的劍。
「你了解了嗎？」
他沒有放下劍，也沒有做出備戰的姿態。
「騎士不需要配戴假面。」
「為什麼？」
「忠誠是騎士的美德，公正與正義無需偽裝，私慾才需要假面的掩護。」
「我懂了！」
「騎士不想背叛陸地之國，因為他是陸地之國的騎士，不是水之國的騎士。」
「沒有錯。」
艾老師讚許的點頭，將劍收入腰部的劍鞘。
「可是，如果王子是真的，水之國也是好國家，能不能到水之國當騎士？」
「不行，騎士的忠誠誓言是獨一無二的。」
「那可不可以不要用騎士的忠誠誓言，單純好朋友的約定？ 這樣可以讓他到水之國跟王子成為朋友嗎？ 不用成為公主、不用結婚，他還是可以回陸地之國當騎士。」
「騎士不是職業，是身份。」
「那該怎麼辦⋯⋯對了！ 去找故事開頭，另外一個世界的魔法師！ 請他⋯⋯」
「請他解除詛咒？」
根本沒有什麼詛咒。
「老師！ 你可以閉著嘴巴講話嗎？ 好帥喔，教教我！」
「我⋯⋯ 我什麼都沒說。」
「我聽到你的聲音『根本沒有什麼詛咒』，如果這個聲音只有我聽到，那就太酷了，是心電感應！」
「如果是心電感應，老師就可以跟我說你的秘密，不用怕被其他人聽到，我也一定會保密。」
「啪。」
收在劍鞘裡的劍掉在彩色地墊上，聲音沒有很響，艾老師卻在一團氣泡中消失了。伊得驚慌得四處張望，突然看見角落倒著的大書架邊，有一截寶藍色的魚尾閃閃發光。
「艾老師！」
男孩快速的奔向圖書室角落，但那邊並沒有魚的身影。
正當他仔細檢查書架，眼角餘光捕捉到一抹藍色掠過，抬頭見藍色的大魚在圖書室中央叼著艾老師的劍，圓圓的魚眼一臉無辜，拍著小小的胸鰭像隻蜂鳥停在半空。
伊得踩著書架跳起來衝向藍色大魚，對它大喊：
「把艾德蒙特老師的劍還來！」
藍色大魚被他的喊聲與動作驚嚇，在圖書室上下逃竄。
伊得全身貫注緊緊跟著他，不知不覺也長出一條魚尾，讓他更敏捷的加速，追得更緊。他毫不猶豫用力擺動尾巴搧出水流，朝魚尾伸長手臂────
「抓到你了！耶────」
「撲咚────！」
淺髮色男孩被旁邊的喊聲嚇了一跳，捏在手裡的圓形紙網在水面一兩公分高處定住。
他緩緩用鼻子吸氣調整氣息，瞪視身旁的男孩—— 黑髮，與他年齡相差無幾，坐在池邊矮凳，膝蓋間放著金屬碗。剛才用誇張的動作撈到寶藍色小魚掙扎落水，現在跟另外幾條魚在碗裡滴溜溜的游動。他們先後到場，彼此並沒有說過一句話，只有黑髮男孩自言自語。
「 怎麼了，想看我剛撈到的魚嗎？可唷。」
面對淺髮男孩的瞋目，黑髮男孩大方的把碗湊近淺髮男孩面前，碗裡的水稍微濺出來，沾溼了淺髮男孩身著的浴衣。
「並不想。」淺髮男孩很篤定，接著說：
「同學，你能不能不要那麼吵，而且不要把水噴到旁邊的人。」
「對不起！不過，我旁邊的人不就只有你？ 而且你可以不要這麼兇嗎？ 我又不是你們班的人。」
「⋯⋯這跟哪一班沒關係。」
淺髮男孩語氣緩和一些。小學生通常比較少在白天以外的時間碰到同學，特別是這個淺髮的孩子，正在辨識燈光下，黑髮男孩的臉。
「⋯⋯我在你隔壁班。你是四年甲班的副班長吧？ 你今天穿裙子我也認得出來喔。」
「才不是裙子！這是浴衣！」
副班長氣到臉紅但還是忍不住拉了一下浴衣下擺。
「這樣噢，你穿起來還是很好看啊。」
黑髮男孩低頭檢查手上鐵碗，副班長因為他的回答一時間不知作何反應，伸出手指結結巴巴的說：
「你⋯⋯」
「我叫伊得。」
「伊得？」
副班長放下他的手指，對伊得眨了眨帶纖細下睫毛的眼睛。
「你知道我？ 還是你認識我朋友的誰。」
「你的畫有貼在穿堂。」
「喔！畫機器人比賽的那張，怎麼樣？ 你覺得好看嗎？」
「 還⋯⋯不錯，畫得很細。」
「哈哈，謝謝！ 要不要我撈的魚，我可以給你，看你想要哪一隻────」
「不用了！我自己會撈。」
這次換副班長手中的鐵碗推到伊得面前。秀氣的臉些許慍惱，伊得挑起眉毛看看他的碗，再看看他的臉，露出得意的笑容。
「不然我們來比賽，誰比較會撈魚？」
「好啊。」
副班長很乾脆的把自己碗裡的魚放回池子。伊得滿臉興奮，也放掉了自己的魚，包括剛才那隻迷人的寶藍色小魚。
「預備，開始！」
⋯⋯
「喂，暫停， 你犯規！」
「嗯？」
伊得看向焦急的副班長，一臉疑惑。
「有嗎？」
「你怎麼可以用碗撈魚？」他嚴肅的指著伊得的手────左手一個鐵碗，右手一個小鐵碗，裡面都有魚。
「不能用碗撈魚？」
「當然不能，要用紙網才對吧。」
副班長小心的舉起他手上已經濕透但還沒有破損的紙網，瞪著伊得。伊得像是被搞糊塗了，也直愣愣的看著他，然後目光帶他看向旁邊的人們。
所有客人都用小鐵碗撈魚到鐵碗。
老闆在旁邊整理要給新客人的鐵碗，一摞摞的，有人在詢問一次鐵碗撈魚多少錢。整個攤位只有副班長手上有紙網。
「這⋯⋯不合理。」
「為什麼不合理？在這裡不就是要撈喜歡的魚？」
他一開始就不是用紙網？ 那條藍色魚也是鐵碗撈到的？
副班長想不起來他撈到藍色魚的樣子，因為他更專注在使用紙網，纖細的紙網必須極度專注，有技巧的控制。他認為這是很有挑戰性的活動⋯⋯原本是這樣。
「你為什麼沒有提醒我要用鐵碗？」
「我以為你喜歡用紙網撈？」
怒意盤上副班長的內心，他看向水池，眼裡映出金色與紅色的魚群，像是點燃火光。
「但是這樣不公平，工具不一樣怎麼能比誰比較會撈？」
他靠近伊得，聲音發抖。
「因為你看起來很厲害啊，像那隻，」
伊得指向他碗裡，一隻泥鰍。
「你連泥鰍都可以用紙網撈到。」
你比泥鰍更狡猾，跟泥鰍一樣很會鑽漏洞！
副班長並沒有因為被稱讚而開心，反而更加憤恨。對攤子其他人都用鐵碗的混亂感受全部轉向、集中在伊得身上。
「不然我們都把魚再放回去，重新都用碗再比一場？」
伊得感覺他似乎將要惹出大麻煩，得在被其他小朋友發現，去跟保育老師告狀前平息這位同學的怒火。
看副班長此時的臉，以及平常在學校偶然看到他在管人的樣子，這不是像呼攏育幼院那些小弟妹一樣說些「Okok，我輸了你贏了～」就可以了結的事。
唰的一聲，塑膠小凳子被翻倒。伊得抬頭卻只見朦朧的白，歪過身子才發現攤位唯一一支小紙網變得跟呼拉圈一樣大。
副班長站立著，用兩隻手緊握住比外掃區掃把還長的網柄，拱背呈現要迎擊的姿態，胸口劇烈起伏，柔順的髮絲向外微微豎起（這個季節有靜電？）
「你要用⋯⋯這支撈嗎？ 也不是不可以⋯⋯可是這個看起來⋯⋯很難撈⋯⋯」
副班長啪的一聲用整隻手戳破紙網，迅速的把黏在網框的紙撕乾淨，小跑到旁邊垃圾桶丟掉。然後跑回伊得身邊，在他面前抓住網框，用力折斷網柄與框的連結處。
一手是完整圓環，一手是網柄宛如刺劍。
周圍的人與事物變得像幽靈般模糊透明，只有氣勢凌人的副班長的輪廓清楚，身體周圍與手上斷成兩截的紙網微微發光，身邊身後的陰影更加濃烈。
伊得腦中冒出某次校外教學參觀寺廟，解說老師介紹的神像，最叛逆的少年神祇。擁有十幾件有法力的武器，曾大鬧海底龍宮。現在也像是要進入龍宮的世界，他倆身旁的空氣全部變成了水。
但這是那個副班長。隔壁班的月考前三名、當過班長副班長風紀股長，每天下課有家人來接他去上才藝班的好孩子。伊得在返回育幼院的路隊中，曾隔著車窗看見他的身影，車上的男孩總是在聽大人說話，或是讀不知道什麼東西。
副班長更像龍王太子。今天也是跟大人一起來，跟家人、活動貴賓都穿浴衣，他爸與貴賓共同致詞後，全家與貴賓一起合照。他是準備加入大人世界的小孩，剛剛撈魚時稍微露出孩子的原貌，現在────
地面衝出一道道強勁的氣泡水流，伊得轉身就跑，副班長抓著曾經是撈魚紙網，現在的武器敏捷的閃避水流，緊追在他身後。
從剛剛他們撈魚的小池子裡，各色觀賞魚像是噴泉一樣被噴出，每隻魚都比兔子還大隻。副班長停下腳步，用網柄做的刺劍一指，魚群匯合群聚，像是急流一樣穿過副班長手上的圓環，在他頭上排列出華麗的隊伍。伊得忍不住停下腳步仰望。
「選一種。」
副班長放開手，兩件武器緩緩漂到他們兩人之間。
「你不怕我兩種都拿走？」
「我不怕。」
色彩斑斕的游魚大軍之下，身著紅黑色塊浴衣的副班長認真回答，眼睛還是帶著火光。
這樣我們要比什麼？
伊得憑感覺順手挑了圓環，副班長領回網柄刺劍，迅速退了幾步，大聲說：
「預備！」
「開始！」
他往上方一指，輕劃了個信號後指向前。一隊魚像是箭射向伊得，伊得下意識的舉起圓環轉彎閃避，大部份的魚通過圓圈就變成原本攤位裡的小魚游走，唯一一隻因轉彎角度沒被圈到的魚往伊得的臉持續啃咬，雖然魚沒有利齒被咬並不痛。
還在想怎麼閃躲咬他的魚，第二隊魚在副班長的指揮下迅速抵達。這次伊得沒來得及圈住魚，一整隊魚繞著圈，輪番撞向他的前胸後背與小腿肚。他差點沒被魚的強勁衝力撞翻。
接著第三隊、第四隊接連對伊得發動攻擊，周圍地面還持續不定點噴出氣泡水流，伊得在氣泡水流柱間左躲右閃。他想靠近副班長跟他的魚群大軍，卻因為密集攻擊困難重重，雖然魚的攻擊單純只有啃咬跟衝撞，還是讓他應接不暇，無法專注撈魚。
副班長指揮著魚群，當有魚小隊出發，他會繼續高舉網柄刺劍整合剩下的隊伍。魚群從攤位水池源源不絕的冒出，即使伊得再加勁撈過更多魚，似乎也看不見這個比賽的盡頭。
現在的副班長沒有車窗的阻隔，表情仍像伊得放學時窺見的模樣，冷靜、沈著，甚至嚴峻銳利。他想要的是什麼樣的勝利？
伊得突然生出一個奇怪的想法，怪到自己想笑。
唉，隨便啦。
他高舉圓環，在氣泡水流柱間來回奮力奔跑，身上黏了幾條魚，身後幾隊魚像風暴一樣追趕著他。接著他突然撞向其中一道氣泡水流柱，所有的魚群跟著、或被帶入水流柱。一大群小魚隨著水流柱的噴射停止，像彩色的煙霧散開，剩下的魚群軍隊也不聽副班長的指揮自行竄出穿過圓環。
副班長有些慌亂的看到魚群違反他的指令，同時發現────
伊得不見了。
他大驚失色，穿過水流柱間，找尋伊得的蹤影，但只找到圓環。
四週觀望，放下網柄刺劍跟圓環，副班長在水中四處搜尋，游上游下好幾圈，穿過幾團小魚群，都找不到隔壁班那個黑頭髮、活潑、偶爾有點古靈精怪的同學。
他嘗試讓自己冷靜下來，正在深呼吸時，一隻小泥鰍游近他，游到他手掌心。
「伊得？」
小泥鰍在他手上扭動，輕啄掌心。
「你變成泥鰍？還是你是泥鰍變成的？ 不⋯⋯我撈到你時，你也在撈藍魚⋯⋯ 」
「你不能一直當泥鰍。這樣明天要怎麼去學校上課？ 再兩年我們就可以國小畢業了。」
「我要把你變回來。」
怎麼變？
「青蛙王子的故事。」
腦中響起了伊得的聲音。
青蛙王子是什麼？
「 副班長不知道青蛙王子的故事？你真的沒有童年欸，簡單來說就是有個王子受詛咒變成青蛙，必須要有公主的吻才能變回原型⋯⋯」
又是公主！ 我明明就是⋯⋯
副班長對腦中的聲音非常惱火。但懷疑這是否是唯一可以把伊得變回人類的方法，猶豫是否要照著腦中伊得的聲音做。
他再次拾起圓環，回想伊得是在什麼樣的情況下消失的。舉起圓環，然後緩緩的將圓環往下，嘗試套進自己的全身。當環穿過頭頂，一陣氣泡衝上讓他瞇起眼睛，全身充滿難以言諭的感受，讓他差點發出奇怪的聲音，但手還是繼續將圓環往下拉。
氣泡散去，面前是伊得，以及原本的撈魚攤位、夏夜市集熙來攘往的遊人。伊得手提一只透明塑膠袋，裡面只有在被副班長叫安靜前撈到的，水池裡唯一一隻寶藍小魚。
「根本不需要什麼青蛙王子的方法。」
「就猜猜看啊，我也沒有變成泥鰍過。可是沒想到副班長為了我可以變成魚，謝謝你，我太感動了～」
「我⋯⋯我也不知道穿過網子可以變成魚！你不要亂說！」
此時遠方傳來，副班長的家人在喊他的名字，他們要跟貴賓前往下一個活動了。
副班長將手上撈破的小紙網交給撈魚鋪老闆回收，說了句「我先走了，再見。」伊得趕忙上前拉住他，將手上的藍魚交到副班長手裡：
「你贏了，這隻送給你。以後我可不可以跟你────────」
背後喊副班長名字的聲音再次響起，打斷伊得的話。副班長藍得像冰的眼眸睜大，他急忙回頭，又低頭看看自己的手：一手是伊得遞過來的寶藍小魚，另一隻手是裝在透明袋子裡，單獨一隻的泥鰍。
「我沒有贏，剛剛的也不是比賽。」
「⋯⋯長大的以後，我不知道。」
他低著頭說，把泥鰍跟寶藍小魚都塞到伊得懷裡，轉身跑走了，但途中還是回頭看了一眼。
夏日活動的人群裡，伊得拎著兩袋魚，突然想起：
育幼院沒辦法讓他想養什麼就養什麼，原本就只是來撈魚撈好玩的。於是回到攤位詢問老闆是不是能把兩隻魚還給他，把它們放回池子裡。
老闆說：「弟弟！撈到石頭你自己留著啦。」
定睛看，兩只袋子的水裡是一顆藍色寶石，以及一顆普通的棕色石頭，但裂隙處隱約可見彩色的光。
伊得將手伸進袋子裡，從水裡分別把石頭撿出來。正在將水倒回水池時，石頭不小心掉落，他立刻蹲下來摸索地面想找到兩顆石頭，沒倒乾淨的水灑在他腳邊。
踩到這薄薄一灘的水他居然往前栽────
有什麼東西碰到額頭，我看不見，眼睛張不開。它正在往下探、往上摩擦。
涼涼的在皮膚上，但沒辦法呼吸，快窒息了────
「噗哈！ 哈啊、嗯嗯嗯嗚⋯⋯ 哈啊、哈⋯⋯」
原來剛剛被埋在水面下，水底的沙地下！
怎麼回事？ 綁架？
砂子好細好柔軟，閃閃發光⋯⋯ 我的眼睛⋯⋯嗚嗚，海水，眼睛好酸⋯⋯ 啊，霓虹寶石還在。
水其實才到大腿而已，不深。這裡是什麼地方？
水之區域？
海岸似乎離這裡很遠，岸上的山跟拇指甲一樣大。天氣晴朗、風浪溫和，感覺應該可以走得回去。
我得快點找到方法聯絡大家 ⋯⋯ 來到這裡跟大家走散的經驗也⋯⋯算是豐富了，哈哈⋯⋯
但是，剛剛是不是有什麼把我從水裡沙裡挖出來？
有魚欸。水很清澈，在這裡當魚感覺很幸福的樣子。
呃，這是，海草？
好像繩子，上面有規律細緻的紋理，簡直就像真的繩子，但摸起來很滑，是海草，但又是從來沒有在海草接觸過的質感，有點像動物的絨毛⋯⋯
感覺真是，很好的材料。
⋯⋯
一條藍色的大魚游近坐在水裡的男人。他渾身濕透，雙手臂上、額頭幾處捆著、綁著海草藤，脖子上也披著，看起來十分奇異，像是什麼崇尚自然的部落民族。他的手上也有海草藤，正在編織成網。
「請問您在做什麼？」
藍色的大魚浮出水開口詢問。
「網子。」
「為什麼要做網子？」
「嗯⋯⋯ 靈感？ 不知道為何現在滿腦子就只想做這件事。」
「您要網魚？」
「⋯⋯好像也不是。」
「是喔。」大魚悠閒的繞在他身邊，搖頭擺尾。
「這網子不錯。」
「你看得出它的特點嗎？ 」
「這裡跟這裡，」大魚用吻部頂頂漂在水面的網子，幾處結了特殊繩結的地方。
「是可以滑動跟收緊的吧？」
「答對了！ 這裡這樣綁，然後再這樣接⋯⋯就可以從這裡來控制。」
「很精緻。但我很好奇有什麼需要這樣綁，如果要捕魚或其他海鮮的話，」
大魚仰天左右晃晃頭，似乎在用魚的方式詼諧自嘲。
「有需要做可以中途鬆開的裝置嗎？還裝在網袋裡，往內的方向。」
「而且網袋上這些長長部分的是什麼，還做交叉？」
換編網的男人仰天，然後再看看大魚講的，從網口邊緣延伸的幾道長藤。感覺確實很困惑，但接著好像想到什麼，他轉頭對大魚咧嘴笑笑。
「不知道，但總覺得應該會有用～」
「什麼嘛，你也不知道？ 這樣的話，你要不要聽我的想法？」
「什麼？」男人好奇的湊近大魚，這樣就可以在海浪聲伴隨下，聽得更清楚。
「我覺得搞不好這是適合我家主人的東西，我自己是有些點子。」
「你家主人是誰？」
「那邊。」大魚豎起尾巴調整方向，往水平線附近的一個方向拍出水花。
男人驚訝得站了起來，海草藤從他身上滑落，他趕緊抱住，但目光還是停在大魚指示的方向。
稍早還空無一物的天與海之間，立著一座白色建築物。
燈塔？ 建在離岸這麼遠的海中央，一座礁石上？
「想要去看看他嗎？ 搞不好你看見他就會知道自己在做的是什麼了。」
「你的主人住在那種地方？」
「嗯，他是守燈塔的騎士。」
「為什麼看守燈塔需要騎士。」
「因為騎士需要有地方巡守。你覺得很怪？」
「只是覺得他在這裡沒有地方騎馬會不會很無聊。」
「你過來做些什麼，或是給他看你做的好網子，讓他有聊一點，怎麼樣？」
男人聳聳肩，答應了藍色大魚的提議，背向海岸，往一段距離外的燈塔邁開腳步。
走著，男人突然眼睛一亮，準備壓低身子，想從水裡的沙地上拾起東西。此時藍色大魚叫住他：
「用您的網子！」
「！」
他把網子浸入水，將目標小心的用網子覆蓋，仔細地套住，拉出水面。
是半個手掌大小的貝殼，只有半只殼，被海水與砂磨得溫潤。
「把它束緊！放開！分部分綑綁！對它使用網子的所有功能！」
為何？
藍色大魚的聲音極有感染力，他只遲疑一秒就自然的照做，而且對網子的功能能實際發揮很是驚喜。但是⋯⋯
從網裡拿出來的是完整的貝殼，同時也不是貝殼。
是貝殼狀的蛋糕。男人聞到甜美芳香的氣味，不可置信。
「我家主人喜歡蛋糕。」
藍色大魚理所當然的說。男人似乎也沒有感到它有任何無禮之處，將一段海草藤用圓圈的方式甩乾，巧手打了幾個結讓蛋糕可以掛在手指間。
「謝謝你提醒準備伴手禮～」
到達礁石，男人打開燈塔大門，回頭向探頭出水面的大魚無聲詢問。
門框內閃耀波光，這燈塔內根本就是一座立體水池。大魚乾脆的說「進來吧。」從海面越過礁石，躍入大門，連水花都沒濺出。男人半信半疑地跨入大門。
⋯⋯
九十度彎腰，死盯的腳邊的通行孔。
這裡是燈塔的最高層，從通行孔可以一眼望見幾層樓底下的燈塔底。
現在男人到達燈塔頂，也將手上的貝殼蛋糕為藍色大魚的主人奉上。但是無法看見這位看守人的完整面目。
視線內，大魚偶爾悠悠經過，但他看不出大魚的表情（因為是魚）。
會有看到兩條寶藍色魚尾的時候。大魚游出視線，而它的主人在視線周圍徘徊。
是的，魚尾屬於看守燈塔的騎士。他用人類的手接過貝殼蛋糕，男人偶爾從餘光瞄見他的腰窩的肌肉線條，以及皮膚與魚鱗的交界處。
男人可以確信騎士的上半身是人類，端詳蛋糕時垂下長髮，稍微瞄到一點下顎與鎖骨優美的線條。
似乎有股無形的強大力量阻止男人看見騎士的面容。
即使好不容易直起腰，也無法轉身看見藏在他身後的人魚騎士。人魚騎士跟大魚現在在他身後研究海草藤編的網，男人可以聽見他們低語，卻辨認不出話語內容。
人類的手又進入了男人的視野。男人的眼球無法往旁邊轉動，只見網子掛在手指間。
主人說，大魚告訴他，這個是要給他的禮物，但是他不知道這是什麼，感謝他的好意，但他需要男人解釋說明。
到達燈塔最上層，男人還是無法說明這網子是什麼，因為無法看見這個人的樣子。跟大魚說的完全不一樣。
心裡冒出個想法，他從手臂上解下剩下的海草藤，一圈圈環繞在雙眼前，遮住自己的視線。此時身體居然可以自主活動了。
男人告訴大魚的主人，希望這份禮物具備心意，能讓收到的人感受到禮物專屬於自己。而目前老實說禮物還未完成，如果大魚的主人同意，希望可以親自為他測量身體，調整網子的繩結與形狀。
用最誠懇的心說出這些話。男人還是做好準備自己被踢下通行孔。等待著。
海草藤的遮光效果意外的好，男人在沈默與黑暗中持續等待。
不知過多久，一隻手握住男人的手腕，有些緊張、僵硬，帶著他動作。男人的指尖先碰到鱗片，稍微往上就感覺到人類皮膚的溫暖觸感。
在他用雙手測量人魚身體的過程，
驀然眼前一片光亮。男人瞬間全身緊繃到僵直，強烈緊張從頭頂往下鑽。
海草藤斷了？
不能讓他發現！
「！！！！！」
伊得的眼睛被從窗簾縫隙鑽入的陽光刺得睜不開，被子被踢到地上。
夢裡的場景、話語像被陽光驚嚇，在腦內四處亂竄，伊得將臉埋進枕頭裡，試圖重新回味所有的場景。當坐在海裡，「不知道為什麼在編網」的片段出現，他從床上彈起來，匆忙下床坐到書桌前，開始振筆疾書，塗鴉夢中的場景
身為前設計師，習慣即時記下靈感。夢裡好像還有什麼重要的東西，但沒辦法用文字寫出來，希望在塗鴉時可以一併留下⋯⋯
他持續專心畫與寫，直到女僕來敲他的門，提醒他早餐時間，以及早餐蛋糕的存量。
艾德蒙特也在自己的床上迎接晨光。然而他沒能像伊得一樣精神充沛。
昨晚是荒謬的一夜：差點被伊得發現魚尾、第二次下去找人魚，跟人魚⋯⋯
他第一次讓人魚真正進入了他裡面。似乎因此打開了更神秘的通道，可以走到水底空間海草叢未知的邊緣，連人魚都沒去過。在海草叢邊緣再踏出一步，他們一起進入伊得的夢境。
夢境的記憶在他醒來時就剝落得差不多，他只記得在夢裡有時他是自己，有時他被其他的意識左右，他只能順應，放開原本的自己。似乎跟伊得似乎說了不少話，做了不少事。
讓他感到不舒服的是：完全不記得自己昨夜回到床上的過程。現在的他，被單下一絲不掛。
人魚，最後有睡著嗎？
為什麼昨晚在伊得開錯門闖進來之前，魚尾會出現？是因為跟人魚的談話被打斷的關係，
還是幻覺？
他迅速到浴室裡放水確認，這次魚尾沒有出現，水也不會有刺激反應，是正常的狀態。
努力平穩自己混亂的思緒，照常梳洗打理、照常去吃早餐、照常準備稍後去騎士團營地工作，只是他不小心吃了過多貝殼形狀的檸檬蛋糕。
荒謬、漫長。
艾德蒙特從頭到尾回想過一次就感到精神耗損，無法再繼續深入細節。不知不覺中，艾斯特大宅出發的馬車已駛入了王都，來到騎士團營地。
雨勢在王都更加猛烈，密集的豆大雨滴在石板路打出震天價響。
接過車伕遞來的傘，艾德蒙特從容走進騎士團本部。一路上，有騎士的目光被他吸引。這些人在這裡工作很久，已經習慣副團長的美貌，但現在他們彷彿第一次見到他，眼神閃爍、竊竊私語。
── 本章完 全文待續 ──
留言
張貼留言